O Vale dos Dinossauros fica em Sousa, no sertão da Paraíba, e guarda no chão de pedra as pegadas de animais que passaram por ali há mais de 100 milhões de anos. É um dos sítios de rastros fósseis mais importantes da América do Sul, a visita é gratuita e o acesso é por trilha, com guia. Este guia explica o que se vê no lugar, como chegar, quando ir e o que o sertão oferece em volta.
O que é o Vale dos Dinossauros
É um monumento natural protegido, administrado pelo estado, dentro da Bacia do Rio do Peixe. O terreno todo da bacia passa de 700 quilômetros quadrados e reúne dezenas de sítios com rastros; o que está aberto à visitação fica no sítio Passagem das Pedras, na margem do rio, a poucos quilômetros do centro de Sousa.
O chão ali é rocha que um dia foi lama de beira de lago. Os animais pisaram, o barro secou, outra camada cobriu por cima e o tempo transformou tudo em pedra. O que sobrou é o negativo do pé: a marca exata da pisada, com dedos e tudo.
As pegadas
São centenas de pegadas atribuídas a dezenas de espécies diferentes, entre carnívoros, herbívoros de pescoço longo e animais de porte médio. Elas não aparecem soltas: formam trilhas, com uma pegada depois da outra, e é isso que faz o lugar valer a visita. Dá para seguir o caminho que um bicho fez naquele dia, ver onde ele mudou de direção e medir o passo dele com os próprios pés.
A trilha mais conhecida é a de um herbívoro que deixou uma sequência longa de marcas na mesma direção, seguida por rastros de outros animais. Os fósseis do Vale dos Dinossauros também renderam ciência de verdade: as primeiras evidências de dinossauros descritas no Brasil vieram dessa região, ainda no século XIX.
Como é a visita
O percurso é a céu aberto, com passarelas e mirantes que levam até os pontos onde as pegadas estão preservadas, e há um espaço de museu com material das pesquisas e explicação sobre as espécies que viveram ali. A visita é guiada, e é o guia que aponta o que a olho nu passa despercebido.
- Entrada: gratuita.
- Dias: de terça a domingo, manhã e tarde.
- Visitas guiadas: em horários marcados ao longo do dia, no meio da manhã e no meio da tarde.
- Duração: cerca de uma hora, dependendo do ritmo do grupo.
- Leve: água, boné e protetor solar. Não há sombra no percurso.
Confirme o horário antes de sair, porque a abertura depende do órgão ambiental que administra a unidade e pode mudar em feriado ou em período de chuva forte.
Como chegar a Sousa
Sousa fica a cerca de 420 quilômetros de João Pessoa, no oeste do estado, perto da divisa com o Ceará e o Rio Grande do Norte. De carro pela BR 230 são aproximadamente seis horas de viagem, e há linhas de ônibus saindo da capital. Quem vem do Ceará chega mais rápido por Juazeiro do Norte.
A entrada da cidade é marcada pelo portal com as duas esculturas de dinossauro sobre a pista, que é onde as imagens deste guia foram feitas. Vale parar para a foto: é o cartão postal que anuncia o que vem pela frente.
Melhor época para ir
O sertão é quente o ano inteiro, e o calor do meio do dia em Sousa é forte. Prefira a primeira visita guiada da manhã ou a última da tarde. No período de chuva, entre fevereiro e maio, o verde da caatinga muda a paisagem por completo, mas o piso do sítio pode ficar encoberto por água em alguns trechos, o que atrapalha a leitura das pegadas. Fora desse período, o cenário é seco e a rocha fica totalmente à vista.
O que ver em volta
- Centro de Sousa: a praça da matriz e o comércio de rua concentram a vida da cidade no fim da tarde.
- Cajazeiras: a cidade vizinha, a menos de uma hora, é a base de hospedagem de muita gente que visita o vale.
- Sertão paraibano: quem tem mais dias costuma emendar com a Lagoa do Arroz, em Cajazeiras, e com o Cariri, na volta para o litoral.
Se a viagem começa na capital, o roteiro fica completo com o que fazer em João Pessoa e com os pontos turísticos de Campina Grande, que ficam no caminho entre o litoral e o sertão.
Perguntas frequentes
Onde fica o Vale dos Dinossauros?
Em Sousa, no sertão da Paraíba, a cerca de 420 quilômetros de João Pessoa. A área visitável fica no sítio Passagem das Pedras, na margem do Rio do Peixe.
Precisa pagar para entrar?
Não. A visita é gratuita e acontece com guia, em horários marcados.
As pegadas são de verdade?
São. Ficaram marcadas na lama que virou rocha há mais de 100 milhões de anos e estão no lugar onde os animais passaram.
Dá para ir com criança?
Dá, e é um passeio que costuma encantar. O percurso é plano, mas é aberto ao sol, então leve água e boné.
Quanto tempo dura a visita?
Cerca de uma hora com o guia, sem contar o tempo no espaço de museu e as fotos no portal da cidade.
A Paraíba vista do alto
As imagens deste guia foram feitas com drone pela PBem360, empresa de tour virtual em João Pessoa que registra lugares em todo o estado, do litoral ao sertão. Cidade, atrativo turístico ou empreendimento: a foto aérea 360° mostra o entorno inteiro numa imagem que a pessoa gira no celular.
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